Bald geht es wieder los, das Training Camp steht am Dienstag, den 23. Juli vor der Tür und damit auch die NFL-Saison 2024/25. Während die 49ers in diesem Jahr seit einer gefühlten Ewigkeit das erste Mal keine Quarterback-Diskussion haben, sind dennoch einige Roster- und Starterspots noch nicht sicher vergeben.

Auch wenn es noch früh ist, lohnt sich ein erster Blick auf den Kader. Wer schafft den Sprung in das finale 53 Man Roster?

Quarterback:

Letztes Jahr: Brock Purdy, Sam Darnold, Brandon Allen (3)

Prediction: Brock Purdy, Joshua Dobbs (2)

Joshua Dobbs ist wohl der Backup von Brock Purdy, da gibt es Stand jetzt kaum Diskussionen. Dahinter duellieren sich Brandon Allen und Rookie UDFA Tanner Mordecai um den QB 3 Spot. Im letzten Jahr haben sich Kyle Shanahan und Co. dafür entschieden drei QBs auf das 53 Man Roster mitzunehmen, wahrscheinlich auch aufgrund der Unsicherheit, ob Brock Purdy von Week 1 an fit wird. Ich denke in diesem Jahr entscheidet man sich dafür, zwei QBs in das finale Roster mitzunehmen.

Running Back:

Letztes Jahr: Christian McCaffrey, Kyle Juszczyk, Elijah Mitchell, Jordan Mason, Ty Davis Price (5)

Prediction: Christian McCaffrey, Kyle Juszczyk, Elijah Mitchell, Jordan Mason, Isaac Guerendo (5)

Auf der Running Back Position gibt es wenig Raum für Diskussionen. Die Top 4 RBs waren bereits letztes Jahr auf dem Roster und Isaac Guerendo ist als 4. Runden Pick eigentlich auch sicher. Rookie UDFA Cody Schrader ist aber ein Name, den man sich merken sollte. Er wird vor allem in den Preseason Spielen die Chance haben, auf sich aufmerksam zu machen.

Tight End:

Letztes Jahr: George Kittle, Charlie Woerner, Ross Dwelley, Brayden Willis (4)

Prediction: George Kittle, Logan Thomas, Cameron Latu, Brayden Willis (4)

Mit Charlie Woerner und Ross Dwelley haben gleich zwei Tight Ends die 49ers in Richtung Atlanta verlassen. Mit Latu und Willis hatte man bereits im Vorjahr potenzielle Nachfolger der beiden gedraftet, so richtig viel hat man von beiden nicht bis jetzt aber noch nicht gesehen. Willis war zwar das ganze letzte Jahr auf dem 53 Man Roster, viel Spielzeit hat er aber nicht bekommen.

Cameron Latu war das ganze letzte Jahr am Knie verletzt und ist auch erst mit Beginn des Training Camps wieder zu 100 Prozent fit. Es wird bereits viel spekuliert, dass Latu schon in diesem Jahr gecuttet werden könnte, vorstellen kann ich mir das aber nicht. Auch wenn Latu im letzten Jahr ein schwaches Camp hatte, hat man ihn nicht umsonst in der 3. Runde des NFL Drafts ausgewählt. Latu hat die Blocking-Fähigkeiten, die es benötigt und als Receiver waren es im letzten Jahr Drops, die sein großes Problem waren. Wenn er das in den Griff bekommt, dann wird Latu in diesem Jahr eine Rolle in diesem Team spielen.

Die 49ers haben in den letzten Jahren meistens vier Tight Ends in das finale Roster mitgenommen, so wird es vermutlich auch diesmal sein. Favorit auf den vierten Spot ist Logan Thomas, der während den OTAs zu den 49ers kam.

Wide Receiver:

Letztes Jahr: Brandon Aiyuk, Deebo Samuel, Jauan Jennings, Ronnie Bell, Ray-Ray McCloud, Danny Gray (6)

Prediction: Brandon Aiyuk, Deebo Samuel, Jauan Jennings, Ricky Pearsall, Jacob Cowing, Ronnie Bell (6)

Die Top fünf WR sind (je nachdem wie die Brandon Aiyuk Situation ausgeht) eigentlich sicher. Wer holt sich den sechsten Spot? Oder nehmen die 49ers überhaupt sechs Wide Receiver auf das 53 Man Roster?

Das wird ganz spannend zu sehen sein. Ich gehe davon aus, dass die 49ers mit sechs Wide Receivern in die Saison gehen, da man mit Pearsall und Cowing zwei Rookies hat. Ich denke, dass man sich da einfach absichern will, falls einer der beiden Rookies (oder sogar beide) noch nicht bereit sind, auf NFL-Level zu spielen.

Der Kampf um den sechsten WR-Spot zwischen Ronnie Bell, Trent Taylor, Chris Conley und Danny Gray wird sehr spannend. Entscheidet man sich für einen Veteran wie Trent Taylor, der auch Punts returnen kann oder doch für einen jüngeren wie Ronnie Bell oder Danny Gray? Ich denke, dass man das Kapitel Danny Gray in diesem Sommer beenden wird. Er war fast das ganze letzte Jahr fit und trotzdem wurde er nie von der IR aktiviert, das sagt bereits einiges aus.

Gegen Chris Conley und Trent Taylor spricht, dass sie vermutlich einfacher am Practice Squad bleiben könnten. Beide sind Veterans und müssten nicht durch ,,Waivers‘‘. Conley war bereits letztes Jahr am Anfang der Saison auf dem Practice Squad und wurde von keinem anderen Team verpflichtet. Bei Ronnie Bell lebt nach der richtig starken Preseason im letzten Jahr noch Hoffnung. In der Saison hatte er dann Probleme mit Ball Security als Returner und auch als Receiver. Trotzdem hat er noch mehr ,,upside‘‘ als die anderen beiden. Außerdem gehe ich davon aus, dass er von einem Team geclaimed wird, sollte er ,,gewaived‘‘ werden.

Offensive Line:

Letztes Jahr: Trent Williams, Colton McKivitz, Jaylon Moore, Matt Pryor, Aaron Banks, Jake Brendel, Spencer Burford, Jon Feliciano, Nick Zakelj (9)

Prediction: Trent Williams, Colton McKivitz, Jaylon Moore, Chris Hubbard, Jake Brendel, Aaron Banks, Jon Feliciano, Dominick Puni, Ben Bartch (9)

Trent Williams, Colton McKivitz und Aaron Banks sind unumstrittene Starter. Jake Brendel hat die ganze Offseason mit einer Verletzung zu kämpfen gehabt, da stellt sich die Frage wie – und ob er jetzt zu 100 Prozent fit ist. Jon Feliciano hat nach den Leistungen im letzten Jahr vermutlich auch seinen Starting Spot sicher, außer Rookie Dominick Puni überzeugt im Training Camp und der Preseason.

Normalerweise nehmen die 49ers in der Amtszeit von Kyle Shanahan immer nur einen Swing Tackle auf den 53 Man Roster mit, nur letztes Jahr nicht. Letztes Jahr waren es Jaylon Moore als Backup Left- und Matt Pryor als Backup Right Tackle. Ich kann mir sehr gut vorstellen, dass das wieder so passieren wird, nur diesmal mit Chris Hubbard als Backup RT. Außerdem könnte ich mir vorstellen, dass man Moore im Training Camp auch mal als Guard einsetzen wird. Nachdem Moore gedraftet wurde meinte John Lynch, dass man ihn eigentlich als Guard sehe.

Eine kleine Überraschung könnte hier für einige Ben Bartch sein. Bartch ist sehr flexibel einsetzbar und kann beide Guard-Positionen, sowie Center spielen. In den OTAs bekam er sogar First Team Reps als Center, da Brendel wie oben erwähnt verletzungsbedingt nicht trainieren konnte. Die 49ers schätzen flexible Spieler wie Bartch.

In diesem Szenario wäre Spencer Burford der ,,odd man out‘‘. Nachdem seine Entwicklung eigentlich konstant stagniert ist, wäre das (für mich) wenig überraschend.

Defensive End:

Letztes Jahr: Nick Bosa, Drake Jackson, Clelin Ferrell, Robert Beal (4)

Prediction: Nick Bosa, Leonard Floyd, Yetur Gross Matos, Robert Beal, Drake Jackson (5)

Nick Bosa, Leonard Floyd und Yetur Gross Matos sind sicher. Bei Robert Beal konnte man davon ausgehen, dass er ein ,,Projekt‘‘ ist, deswegen gehe ich auch davon aus, dass man ihn auf jeden Fall behalten will. Außerdem wurde er in den OTAs auch positiv von den Coaches hervorgehoben.

Bei Drake Jackson bin ich mir nicht sicher. Es ist gut möglich, dass man sich von ihm trennt. Er steht jedenfalls untere Druck. Durch die fehlende Tiefe im letzten Jahr gehe ich aber davon aus, dass man dieses Mal mit fünf Defensive Ends in die Saison geht, in diesem Szenario wäre Drake Jackson vermutlich dabei.

Defensive Tackle:

Letztes Jahr: Arik Armstead, Javon Hargrave, Kevin Givens, Javon Kinlaw, Kalia Davis (5)

Prediction: Javon Hargrave, Maliek Collins, Jordan Elliott, Kevin Givens, Kalia Davis (5)

Hargrave, Collins und Elliott haben ihren Roster Sport sicher. Kevin Givens ist seit Jahren ein sehr zuverlässiger und solider Spieler, weswegen er vermutlich auch in diesem Jahr am 53 Man Roster landen wird.

Um den fünften Spot batteln sich Kalia Davis, Rookie UDFA Evan Anderson, TY McGill und Shakel Brown. Kalia Davis hat hier aktuell wohl die Nase vorne. Man sollte aber UDFA Evan Anderson nicht unterschätzen, der nicht nur einen Top 30 Visit vor dem Draft bei den 49ers hatte, sondern auch das meiste garantierte Geld aller UDFAs der 49ers bekam. TY McGill wird wohl wie im letzten Jahr am Practice Squad landen.

Linebacker:

Letztes Jahr: Fred Warner, Der Greenlaw, Oren Burks, Dee Winters, Jalen Graham, Demetruis Flannigan Fowles (6)

Prediction: Fred Warner, De’Vondre Campbell, Dee Winters, Jalen Graham, Demetruis Flannigan Fowles (5)

Dre Greenlaw wird nach seinem Achillessehnenriss im Super Bowl am Saisonbeginn entweder auf der IR oder der PUP-Liste landen. (Spieler können seit dieser Saison auch vor Saisonbeginn auf die IR gesetzt und im Laufe der Saison aktiviert werden. Früher war man in diesem Szenario immer automatisch out for season.)

Fred Warner und De’Vondre Campbell sind sicher und die unumstrittenen Starter. Dee Winters wurde während den OTAs explizit von Fred Warner für seine Entwicklung gelobt, weswegen ich denke, dass er in diesem Jahr den Spot als Starting Strong Side Linebacker gewinnen könnte.

Um die letzten zwei Plätze battlen sich Jalen Graham, Demetrius Flannigan Fowles und Curtis Robinson. Jalen Graham konnte in der letzten Offseason und in den Preseason Spielen überzeugen, weswegen er seinen Platz auf dem finalen Roster vermutlich sicher hat. Curtis Robinson lehnte im letzten Jahr sogar einen Spot auf dem 53 Man Roster der Tennessee Titans sogar ab, um bei den 49ers auf dem Practice Squad zu bleiben. Dennoch denke ich, dass sich wie in den letzten Jahren Demetrius Flannigan Fowles hier durchsetzen wird. Seine Fähigkeiten in den Special Teams sind ausschlaggebend. Gerade nachdem man Oren Burks verloren hat, fehlt ein richtiger Core Special Teamer.

Cornerback:

Letztes Jahr: Charvarius Ward, Deommodore Lenoir, Samuel Womack, Isaiah Oliver, Ambry Thomas (5)

Prediction: Charvarius Ward, Deommodore Lenoir, Renardo Green, Isaac Yiadom, Darrell Luter Jr. (5)

Charvarius Ward, Deommodore Lenoir und Renardo Green sind gesetzt. Sollte Isaac Yiadom auf ähnlichem Level spielen wie im letzten Jahr bei den Saints, dann wird er vermutlich sogar von Tag 1 an starten.

Rock Ya Sin, Ambry Thomas, Darrell Luter Jr. und Chase Lucas duellieren sich alle um den letzten Roster Spot. Dass die 49ers hier auch mit sechs Cornerbacks gehen könnten, ist auch nicht ausgeschlossen.

In diesem Fall denke ich, dass Darrell Luter Jr. das 53 Man Roster schaffen wird. Luter Jr. wurde eigentlich seitdem er gedraftet wurde sehr oft von Coaches in Pressekonferenzen gelobt. Man merkt einfach, dass man intern noch einiges von ihm erwartet und ihn schätzt. Außerdem werden entweder Renardo Green oder Isaac Yiadom als Outside Cornerback starten. Beide sind Press Man Cornerbacks, genauso wie Luter. Wenn der Backup das gleiche Skill Set hat wie der/die Starter, ist das natürlich das Idealszenario.

Safety:

Letztes Jahr: Tashaun Gipson, Talanoa Hufanga, J’Aiyr Bown, George Odum (4)

Prediction: J’Aiyr Brown, Talanoa Hufanga, George Odum, Malik Mustapha (4)

Auf der Safety Position ist eigentlich alles klar, außer Talanoa Hufanga ist nicht sofort fit und beginnt die Saison auf IR/PUP. Auf dem Free Agent Markt befinden sich außerdem noch einige talentierte Safeties, es wäre daher nicht auszuschließen, dass die 49ers hier noch jemanden verpflichten.

Special Team:

Letztes Jahr: Jake Moody, Mitch Wishnowsky, Taybor Pepper (3)

Prediction: Jake Moody, Mitch Wishnowsky, Taybor Pepper (3)

Im Special Teams ist alles klar. Jake Moody ist der Starting Kicker, Mitch Wishnowksy der Starting Punter und Taybor Pepper der Starting Long Snapper.